Winter 2019
Het was 2009 toen Jan-Govert van Gilst op vakantie ging naar Borneo. Daar zag hij dat grote delen van het oerwoud in dit mooie land gekapt werden in ons belang. Het oerwoud werd namelijk gekapt om palmolieplantages aan te leggen, zodat wij deze palmolie in Europa konden gebruiken. Waarom zouden we een leefomgeving híér vernietigen voor iets wat we in Europa nodig hebben, dacht Jan-Govert. Toen hij ook nog grote hoeveelheden plastic afval op het strand zag liggen, zei hij tegen zijn vrouw dat het zo niet langer kon. “Waarom onderneem je zelf niet iets?”, reageerde ze. En zo geschiedde. Jan-Govert zegde zijn vaste baan op en startte met een lege agenda en een lege portemonnee zijn eigen bedrijf: Vibers.
Zijn eerste idee was het verbouwen van bamboe. Maar na een tijdje bleek dit niet het ideale materiaal. Bamboe is namelijk erg hard en het woekert. Daarnaast kent het ziektes. Daarom stopte Jan-Govert hier snel mee. Hij ging naar de Universiteit Wageningen voor advies. Daar raadden ze hem olifantsgras aan, een rietachtig gewas dat wel 4 meter hoog kan worden. En ze hadden geen beter product kunnen adviseren. “Het heeft eigenlijk alleen maar voordelen”, aldus Leonoor Hoenderkamp, product developer bij Vibers. “Olifantsgras kent geen ziektes, heeft geen bestrijdingsmiddelen nodig, je hoeft het niet te bemesten, het is gewoon helemaal biologisch. Daarnaast neemt het heel veel CO2 op, wel vier keer zoveel als een zelfde perceel beplant met bomen.”
Verbouwen van olifantsgras
Voor het verbouwen van olifantsgras gebruikt Vibers braakliggende terreinen, bijvoorbeeld terreinen die gereserveerd zijn voor bouwprojecten die voorlopig nog niet starten. “Het olifantsgras plant je één keer aan met wortelstokken”, vertelt Leonoor. “Hier kunnen we vervolgens 20 jaar van oogsten. Voor het oogsten van het olifantsgras worden bestaande machines gebruikt, gewone maïshakselaars, dus er hoeven ook geen aanpassingen aan de machines gedaan te worden. Bovendien wordt er in het voorjaar geoogst, wanneer de meeste landbouwmachines normaal stilstaan.”
High tech homogene vezel
Vibers ontwikkelde een techniek om een high tech homogene vezel te kunnen maken van het olifantsgras. Dit gebeurt zonder chemische bewerkingen. De vezel verwerkt Vibers in allerlei producten. Een van die producten is papier. Leonoor: “Een gedeelte van de papierpulp vervangen we door onze vezel. De papierpulp waarmee we het aanvullen, komt uit de Ardennen. Lekker dichtbij, dus minder schadelijk voor het milieu. Ons olifantsgraspapier laten we produceren bij de oudste papierfabriek van Nederland, Schut Papier, waar ze ons papier ondertussen al in vier verschillende gramgewichten maken.”
Duurzame samenwerking
“Het mooie is gewoon dat het een echt Nederlands product is”, aldus Leonoor. Zij houdt zich op dit moment veel bezig met de sales van het papier. In haar zoektocht naar een papierleverancier om mee samen te werken, kwam ze bij Papyrus terecht. In samenwerking met Papyrus geeft De Bink regelmatig de workshop Druk met Papier. En zo belandde Leonoor uiteindelijk bij De Bink. “Tijdens de workshop zag ik alle mooie dingen die De Bink maakt, bijvoorbeeld de producten met folie- of preegdruk. Maar wat ik vooral mooi vond, was hoe belangrijk duurzaamheid bij De Bink is. Bij zo’n duurzaam product als Vibers, hoort een duurzame drukker. Daarom zijn we heel blij dat we bij De Bink terecht zijn gekomen.”
Meer dan alleen papier
Maar Vibers wordt verwerkt in meer dan alleen papier. Een gedeelte van het cement in beton kan vervangen worden door Vibers. Bij de productie van cement komt veel CO2 vrij, dus een deel vervangen door Vibers kan veel verschil maken. “Er is zelfs al een variant waarbij helemaal geen cement meer nodig is en die 3D-geprint kan worden”, vertelt Leonoor. “Op dit moment doen we testen om bijvoorbeeld akoestische panelen te maken. Daarnaast houden we ons bezig met de productie van bioplastic en karton voor onder andere verpakkingen. Maar we hebben ook aanvragen voor bijvoorbeeld plantenpotten, gemaakt van ons bioplastic granulaat voor spuitgieten.”
Voor ieder wat wils
Voor iedereen is er wel wat wils. De doelstelling van Vibers is dan ook dat iedereen in de toekomst iets van Vibers in huis heeft. Leonoor: “Ik merk dat iedereen steeds duurzamer wil leven en werken. We krijgen aanvragen binnen van over de hele wereld. Dat is natuurlijk fantastisch. Zo helpt onze wonder crop aan de oplossing om met z’n allen een duurzamere samenleving te worden.”
Het was 2009 toen Jan-Govert van Gilst op vakantie ging naar Borneo. Daar zag hij dat grote delen van het oerwoud in dit mooie land gekapt werden in ons belang. Het oerwoud werd namelijk gekapt om palmolieplantages aan te leggen, zodat wij deze palmolie in Europa konden gebruiken. Waarom zouden we een leefomgeving híér vernietigen voor iets wat we in Europa nodig hebben, dacht Jan-Govert. Toen hij ook nog grote hoeveelheden plastic afval op het strand zag liggen, zei hij tegen zijn vrouw dat het zo niet langer kon. “Waarom onderneem je zelf niet iets?”, reageerde ze. En zo geschiedde. Jan-Govert zegde zijn vaste baan op en startte met een lege agenda en een lege portemonnee zijn eigen bedrijf: Vibers.
Zijn eerste idee was het verbouwen van bamboe. Maar na een tijdje bleek dit niet het ideale materiaal. Bamboe is namelijk erg hard en het woekert. Daarnaast kent het ziektes. Daarom stopte Jan-Govert hier snel mee. Hij ging naar de Universiteit Wageningen voor advies. Daar raadden ze hem olifantsgras aan, een rietachtig gewas dat wel 4 meter hoog kan worden. En ze hadden geen beter product kunnen adviseren. “Het heeft eigenlijk alleen maar voordelen”, aldus Leonoor Hoenderkamp, product developer bij Vibers. “Olifantsgras kent geen ziektes, heeft geen bestrijdingsmiddelen nodig, je hoeft het niet te bemesten, het is gewoon helemaal biologisch. Daarnaast neemt het heel veel CO2 op, wel vier keer zoveel als een zelfde perceel beplant met bomen.”
Verbouwen van olifantsgras
Voor het verbouwen van olifantsgras gebruikt Vibers braakliggende terreinen, bijvoorbeeld terreinen die gereserveerd zijn voor bouwprojecten die voorlopig nog niet starten. “Het olifantsgras plant je één keer aan met wortelstokken”, vertelt Leonoor. “Hier kunnen we vervolgens 20 jaar van oogsten. Voor het oogsten van het olifantsgras worden bestaande machines gebruikt, gewone maïshakselaars, dus er hoeven ook geen aanpassingen aan de machines gedaan te worden. Bovendien wordt er in het voorjaar geoogst, wanneer de meeste landbouwmachines normaal stilstaan.”
High tech homogene vezel
Vibers ontwikkelde een techniek om een high tech homogene vezel te kunnen maken van het olifantsgras. Dit gebeurt zonder chemische bewerkingen. De vezel verwerkt Vibers in allerlei producten. Een van die producten is papier. Leonoor: “Een gedeelte van de papierpulp vervangen we door onze vezel. De papierpulp waarmee we het aanvullen, komt uit de Ardennen. Lekker dichtbij, dus minder schadelijk voor het milieu. Ons olifantsgraspapier laten we produceren bij de oudste papierfabriek van Nederland, Schut Papier, waar ze ons papier ondertussen al in vier verschillende gramgewichten maken.”
Duurzame samenwerking
“Het mooie is gewoon dat het een echt Nederlands product is”, aldus Leonoor. Zij houdt zich op dit moment veel bezig met de sales van het papier. In haar zoektocht naar een papierleverancier om mee samen te werken, kwam ze bij Papyrus terecht. In samenwerking met Papyrus geeft De Bink regelmatig de workshop Druk met Papier. En zo belandde Leonoor uiteindelijk bij De Bink. “Tijdens de workshop zag ik alle mooie dingen die De Bink maakt, bijvoorbeeld de producten met folie- of preegdruk. Maar wat ik vooral mooi vond, was hoe belangrijk duurzaamheid bij De Bink is. Bij zo’n duurzaam product als Vibers, hoort een duurzame drukker. Daarom zijn we heel blij dat we bij De Bink terecht zijn gekomen.”
Meer dan alleen papier
Maar Vibers wordt verwerkt in meer dan alleen papier. Een gedeelte van het cement in beton kan vervangen worden door Vibers. Bij de productie van cement komt veel CO2 vrij, dus een deel vervangen door Vibers kan veel verschil maken. “Er is zelfs al een variant waarbij helemaal geen cement meer nodig is en die 3D-geprint kan worden”, vertelt Leonoor. “Op dit moment doen we testen om bijvoorbeeld akoestische panelen te maken. Daarnaast houden we ons bezig met de productie van bioplastic en karton voor onder andere verpakkingen. Maar we hebben ook aanvragen voor bijvoorbeeld plantenpotten, gemaakt van ons bioplastic granulaat voor spuitgieten.”
Voor ieder wat wils
Voor iedereen is er wel wat wils. De doelstelling van Vibers is dan ook dat iedereen in de toekomst iets van Vibers in huis heeft. Leonoor: “Ik merk dat iedereen steeds duurzamer wil leven en werken. We krijgen aanvragen binnen van over de hele wereld. Dat is natuurlijk fantastisch. Zo helpt onze wonder crop aan de oplossing om met z’n allen een duurzamere samenleving te worden.”